冷库起源于中国的北方，北方气温低，即使是夏季时，在地底下挖个地下室，温度也只有十度以下。冷库的运行原理其实很简单，低温杀菌，抑制腐败。冷库气温低，很多细菌在低温条件下，暂时不能生长和繁殖，食物也就不会腐烂。但是，也只是一段时间不会腐烂，不是永久的，所以，食物也不能长期储存在冷库里的。冷库里的温度的范围一般在零下十五度到零下四十摄氏度之间的。当然，也有例外，根据储存物的不同而定。
现在，我们生活中的很多东西都是经过冷库的。超市里的肉类，蛋类，水果蔬菜，这些都是实物，甚至还有一些药物和电子仪器，以及植物，也是经过冷库的。一些花夯虽然是有生命的，但是因为脆弱，还是容易凋谢。放在冷库里，温度调节到一个适合温度，可以降低花夯的呼吸作用，减少二氧化碳的产生，起到保护花夯的目的。像电子仪器和茶叶以及花夯，一般情况下都是恒温储存。随着社会的发展，我们的社会已经离不开了冷库。冷库储存的保鲜期长，储存食物经济实惠，而且，度食物的营养和口感影响少。
